?　　提起大熊貓，大家腦海中肯定會浮現出它那圓滾滾、胖嘟嘟、憨態可掬的可愛模樣，還有它那標志性的黑眼圈和內八字的走姿，還會知道大熊貓最喜歡吃竹子，認為大熊貓就像馬牛羊一樣，是素食主義者，屬于食草動物，而且還是世界上最可愛的食草動物。

　　其實，在動物分類上，大熊貓可不屬于食草動物，而是屬于哺乳綱食肉目，是食肉動物家族中名副其實的一員。那么，為什么將奉行素食主義的大熊貓歸入食肉動物呢？

　　大熊貓是由肉食動物進化而來

　　據出土的大熊貓化石可以推斷，大熊貓的在地球上已經生活了800萬年，它們的祖先是始熊貓，生活在中國云南的祿豐和元謀兩地，是由一種擬熊類演變而成的最早的熊貓，它們以食肉為主，但經過長期的嚴酷生存競爭與自然選擇，基于生存的需要，它們逐漸“改行”吃素食，才成為它們同時代眾多動物中處于優勢地位的強者而幸存至今，是地質年代中新世晚期的“活化石”。就拿祿豐始熊貓來說，800多萬年前，它們是一種形體大小類似于狐貍的食肉動物。冰川時代的到來，地球氣候嚴寒，始熊貓與其他很多食肉動物一起，被寒冷驅趕到一片非常狹小的地域，可食的食物隨之減少，“同行”之間的競爭更加激烈。面對激烈的競爭，為了生存，始熊貓便被迫選擇了一條生存之計,那就是“改行”吃素。

　　

始熊貓

　　始熊貓的主支在中國的中部和南部繼續演化，距今約300萬年前，已經進化成為一種形體比現在的熊貓小、兼食竹類的雜食動物了。此后，這一主支逐漸向亞熱帶擴展，并適應了亞熱帶竹林生活，食物也逐漸變為主要吃食竹子。距今約 200萬年前，小種的大熊貓已經進化成為素食主義者了。成功“改行”后，冰川消退，熊貓的發展進入鼎盛時期，體形變大，出現了比現在大熊貓大的巴氏大熊貓。距今50萬～70萬年前，大熊貓臼齒發達，除五趾外，爪子還生有一個“拇指”，其主要的作用是握住竹子。距今約1.1萬年前，冰期來臨，熊貓的體形縮小、變圓，以適應寒冷的環境，并保持了原有的古老特征，生存至今。

　　大熊貓食肉尋跡

　　古食肉類動物進化成現代食肉目動物，是分兩支演化而來的：一支為貓形類，例如虎、豹等貓科動物及靈貓等；另一支則為犬形類，例如現在的狼、狗等犬科動物，及熊、鼬、浣熊等。大熊貓就屬于犬形類動物，如果你仔細觀察肯定會發現，大熊貓的那張臉與鹿、馬、羊等食草動物是不一樣的，它長的可是一張“熊臉”！

　　盡管現在大熊貓的食物99%是竹子，但它的牙齒和消化道仍然保持原樣，它們的犬牙依然尖銳鋒利，消化道也仍然是肉食動物的構造。一般情況下，由于植物類食物纖維較多，難以消化，所以為充分消化吸收吃進的植物，食草動物的消化道就特別長，比如說，鹿的腸道約為自身體長的15倍 ，羊的腸道更是約達到了自身體長的25倍。而食肉動物的腸道比例一般為自身體長的4～8倍，大熊貓的腸道正好就處于這個區間內，其腸道僅為自己體長的4～6倍。因此現在仍然劃歸為食肉目。

　　如此說來，大熊貓是一直在用食肉動物的腸道來消化富含纖維素的竹子，這顯然是吃進的食物與消化道的不相匹配，而會造成營養吸收率非常低的事實。為了確保身體的能量需要。大熊貓不得不每天吃下大量的竹子。據統計，在春季一只大熊貓每天需要吃掉二三十千克的竹子。因此，我們見到的大熊貓，往往是手里拿著竹子，就像饑餓無比的饕餮之徒，貪婪地、香甜地不停咀嚼著，一天之中，大熊貓會用將近一半的時間用來吃食竹子，另一半的時間則用來睡大覺。

　　

大熊貓喜歡吃竹子

　　看來，現在的大熊貓，醒來的第一件事可能便是尋找可吃的竹子，它們對竹子已經愛不住嘴啦。不過，江山易改，本性難移，熊貓畢竟還是食肉目動物，它們也非常喜歡吃肉，只是苦于沒有機會，因為在大熊貓棲息的地方，很少有大型的食肉獸供它們捕捉食用。但它們也不會甘心一輩子吃食竹子，所以它們偶爾也會干一些掏竹鼠、捅鳥窩之類的事情，算是為自己開開葷，改善改善生活。1990年，在四川甚至還出現了愛吃羊肉的大熊貓，它們曾12次走下山來偷羊吃，咬死山羊和綿羊共計20只，咬傷6只。更為有趣的是，它們甚至羨慕羊的生活，愣是賴在羊圈里過夜！不過，大熊貓不攻擊人，并且見人就跑，這可是苦了當地的政府，因為政府必須為它的吃喝埋單。

　　

大熊貓既吃竹子，又吃竹鼠

　　 [編輯: 張珍珍]

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