棗莊市臺兒莊運河古城旁,有位年過八旬的老人劉殿明,是當年享譽一方的土陶傳人。用他家的土陶作坊燒制的吊壺燒水,不論涼熱,喝起來都與眾不同,因而被稱為“劉家吊窯”,至今已有166年歷史。

  　　劉殿明老人是劉家吊窯的傳人。每次談及劉家吊窯的發展歷史,都會勾起老人的無限遐想。

  　　據傳,1844年,劉家吊窯傳人劉長春到臺兒莊察看土陶市場,在古運河岸邊發現了黃中透白、粘而帶韌性的土壤,是制作土陶的絕佳材料,便攜全家遷到臺兒莊運河邊高頭村,開始經營土陶和泥塑作坊,燒制的吊壺、酒具、香爐、燭臺、各類泥玩具等,因其造型別致、經久耐用,深受人們青睞,經臺兒莊運河由商家輾轉銷到全國各地。久而久之,劉家土陶作坊就有了“運河泥人”、“運河土陶”的說法,享譽一方。

  　　劉家吊窯產品很多,吊壺是其代表作,規格不等,俗稱“吊子”,是燒水的用具。吊子上有壺梁,側有壺嘴,使用時用鐵絲或繩子吊在橫桿上燒水,燒開的水沏茶后分外清香,在市場上很受歡迎。劉家作坊也因此被稱之為劉家吊窯,一直沿用至今。

  　　劉殿明老人出生于1925年,兄弟五人。由于從小就跟著家人在制陶作坊里玩耍,耳濡目染,10歲時,劉殿明就能制作陶碗了。在父親劉慶余的親手指教下,16歲那年,他就出師正式成為一名制陶工匠。源于對陶藝的情有獨鐘,劉殿明邊學邊做,技藝精湛。在兄弟五人的齊心協力下,劉家吊窯的制陶工藝得以發揚光大。

  　　回想起曾經的輝煌,劉殿明老人非常激動。“那時,如需要什么樣的器具,只要對方開口說個樣,不要模具,我就能直接用手捏出來。我們兄弟五人共同研制的省油燈臺,當時天天有人上門要貨,供不應求。”

  　　臺兒莊的老人們都說,劉家吊窯的產品滲透著粗獷和精致美,原料優異,工藝精美,品種多樣,分為祭祀、賞玩、生活三大類,是臺兒莊傳統文化的代表作。

  　　劉殿明老人回憶說:1938年暴發的臺兒莊大戰,摧毀了當地百姓的家園。戰后,劉家將毀于戰火中的制陶作坊重新筑起。可“文革”中,劉家吊窯又被推倒,后來在當地政府支持下再次開張。

  　　土陶制品是中國的傳統產品,手藝復雜,制作時間長,再加上現代制陶業的沖擊,到上世紀90年代,魯南很多陶器廠被迫關門,劉家吊窯也冷落了下來。“我們老了,總得有人傳承這門手藝啊,千萬別失傳了……”談起自己從事了一輩子的制陶業,老人一臉惆悵。

  　　欣慰的是,2010年臺兒莊古城的重建、旅游市場的發展和旅游產品的熱銷,使劉家吊窯又重新獲得了新生。如今,他的女兒劉福俠在古城內租了間商鋪,將劉家吊窯傳承了下來。目前,劉家吊窯正在申批省級非物質文化遺產。