半島觀察丨如果有一次太空之旅,你想去哪里看星辰宇宙?怎么去?貴嗎?要注意什么?
如果有一次太空之旅,你想去哪里看星辰宇宙?
日前,國內(nèi)一家商業(yè)航天公司面向大眾公開售賣2張?zhí)章眯小按薄薄_@次旅行是亞軌道飛行,預計2027年首飛,每張票價為150萬元,直播間特價100萬元,預售訂金5萬元,已經(jīng)售罄。
今年4月,中國載人航天工程辦公室也表示,我國將抓緊研究推動國外航天員以及太空游客參與空間站飛行。
而國外多家商業(yè)航天公司已經(jīng)成功開展太空旅行項目。
太空旅行,未來已來。
那么,什么是太空旅游?要做些什么準備呢?都玩些什么?
太空旅行相關(guān)技術(shù)成熟嗎,如何保證安全?
高額票價讓人望而卻步,太空旅行未來能夠“飛入尋常百姓家”嗎?
怎么去太空?
哪種方式更便宜?
目前的太空旅行開發(fā)主要有兩種方向——亞軌道飛行和軌道級太空旅行。
軌道級太空旅行,和大家熟悉的載人航天沒有區(qū)別,可以真正把游客送到太空或空間站,游客在太空中停留的時間也更長。這需要航天器能“繞著地球飛”,要達到入軌條件,即飛行高度一般在300公里以上,飛行速度達到第一宇宙速度(每秒7.9千米)。
目前,美國SpaceX公司是世界上唯一一家能將普通人送入軌道并送往國際空間站的商業(yè)航天公司。票價也是天價,據(jù)報道,在2022年一次前往國際空間站的太空旅行中,每名乘客支付了5500萬美元。
相比于軌道級太空旅行,亞軌道飛行的技術(shù)難度和成本都更低。
目前國際公認地球大氣層與太空的邊界是100公里,俗稱為卡門線,穿過了卡門線,就意味著進入了太空。亞軌道飛行,就是指在100公里左右或者100公里以下的太空邊緣進行的飛行。
它的基本原理,是垂直上升飛行,達到最高點后,再逐漸下落到地面,因為速度和高度達不到入軌條件,所以不能長期停留在太空。
這種亞軌道飛行,在國外已經(jīng)成功進行過多次,提供相關(guān)服務的商業(yè)公司主要有兩家——英國維珍銀河公司和美國藍色起源公司。
英國維珍銀河公司的亞軌道飛行,由雙體運輸機搭載太空船起飛,達到一定高度后,太空船釋放,繼續(xù)爬升,直至距地面89公里左右的最高點,乘客能體驗到幾分鐘失重,隨后太空船下降、降落。
全程歷時約1小時,票價從25萬到45萬美元不等。
美國藍色起源公司不使用太空飛機,而是用火箭將游客送上太空。火箭將載人艙送至距地面約100公里處,載人艙進入幾分鐘失重狀態(tài),最終在降落傘減速作用下回到地面,全程約10分鐘。
這次,國內(nèi)商業(yè)航天公司深藍航天售賣的太空旅行船票,也是亞軌道飛行。
據(jù)介紹,這次亞軌道飛行任務將采用可回收火箭和飛船載人艙的組合形式,火箭將載人飛船送至預定高度,隨后兩者分離,火箭使用發(fā)動機減速垂直著陸,飛船傘降返回。整個飛行過程約12分鐘,最大飛行高度可達100公里至150公里。
△飛船(左)及船箭組合體(右)
深藍航天創(chuàng)始人、CEO霍亮介紹,“打個比方,我們常說,中國人出國旅游,很多人會選擇距離較近的‘新馬泰’作為第一站,亞軌道飛行就可以理解為普通人進入太空旅游的‘新馬泰’,這只是第一步,未來還將走得更遠。”
此外,國內(nèi)另一家商業(yè)航天企業(yè)中科宇航也在布局太空旅行,表示其力鴻可重復使用飛行器計劃于2028年進行首次載人飛行。
公開報道顯示,中科宇航的可重復使用飛行器,同樣是由助推火箭和搭載艙組成,整個飛行過程約10分鐘,票價在200萬至300萬元之間。
中科宇航創(chuàng)新中心總經(jīng)理王英誠表示,一方面,亞軌道飛行的技術(shù)相對容易實現(xiàn),成本較低;另一方面,對于普通人來說,短暫地體驗失重比較適宜,長時間進入失重狀態(tài),則要經(jīng)過更多訓練。
太空旅行玩什么?
目前,太空旅游還沒有嚴格的定義,但一般是指非職業(yè)航天員自掏腰包乘載人航天器到太空旅游觀光的活動。太空旅游主要能給游客帶來兩大新奇體驗:一是居高臨下欣賞美不勝收的地球美景,以及在真空條件下瞭望璀璨的宇宙星空;二是體驗神奇的失重生活,在艙內(nèi)自由地漂來漂去,舉重若輕。
首先是觀看天象。在太空能不受大氣層的影響,看到星星是沒有閃爍的,可欣賞非常明亮的各個星座。看月亮更有趣,白天看到的月亮呈淺藍色,很漂亮,夜里看月亮時只能看到月亮的局部,但非常亮。看太陽也很有意思,90分鐘就可看到一個日出和日落的循環(huán)景象。尤其在日落時可以看到太陽發(fā)白的光和它落下的準確位置。
最開心的是從太空俯瞰地球。粗看它是一個藍色的球體,細看它是淺藍色。其上唯一真正的綠色帶是中國的西藏高原地區(qū);在太空看地球上的巴哈馬群島像綠寶石一樣閃閃發(fā)光;看地球上的閃電非常令人振奮,一陣陣雷電閃爍好像盛開的石竹花,當閃電連續(xù)而頻繁時就像看到一片火海,有時可一次看五六個地方不同云層的閃電,把整個云層照亮。在太空看極光也很美,是理想的天堂。
在載人航天器內(nèi)還能享受地面上難以模擬的失重,體驗具有輕功、“飛檐走壁”的感受,玩一把竹籃打水水不空、站著睡覺和像小鳥一樣漂著用嘴接食物,表演似乎難度很大的雜耍、一指禪、懸空打坐,也可以喝水球、做水膜等。
如果到月球旅游,則可以看到寂靜的美、蒼涼的美,因為那里沒有一點聲音和氣流,到處都是細沙、撞擊坑和環(huán)形山,還可以看地出,并因引力小而能跳得很高。
近地軌道太空旅館
維珍銀河與藍色起源2個公司創(chuàng)始人的下一個目標,是近地軌道太空旅館。在幾百千米高的軌道上,以7.6千米/秒的速度運行,飛行器就不會因地球的引力掉下來,這也被稱為第一宇宙速度。2020年8月,美國曾發(fā)布藍皮書《太空探索的新紀元》,其中明確將近地軌道向商業(yè)太空旅游開放。也就是說,美國商業(yè)公司可以自行建造近地軌道的太空旅館,并在那里開展太空旅游業(yè)務。
這將是一個什么樣的旅館?首先它不會是國際空間站那樣龐大的科研設施。其次,太空旅館或許會通過自旋來制造人工的重力(實際上是自旋帶來的離心力)以避免微重力環(huán)境對人的生理影響。這里必須要說明的是,太空旅游的目的不是為了體驗微重力,相反應盡可能使旅客避免長時間處于微重力環(huán)境,這可能是太空旅游必須要考慮的因素之一。
微重力的環(huán)境一定會出現(xiàn)在載人飛船入軌后以及與太空旅館對接的前后。但是,一旦旅客進入太空旅館,就應該擺脫微重力環(huán)境,盡情地觀賞地球和深邃的宇宙的景色,而不至于因微重力環(huán)境產(chǎn)生眩暈、嘔吐等生理反應,影響在太空中有限的幾天度假時光。
普通人進行太空旅行
要符合哪些條件呢?
我們都知道,航天員要經(jīng)過嚴格的篩選和訓練,那么,普通人進行太空旅行,要符合哪些條件呢?
深藍航天給出的要求比較寬泛——“乘客需確保身體狀況適合太空旅行,建議提前進行專業(yè)健康檢查”“乘客要求為18歲以上成人,但身體狀況須經(jīng)醫(yī)學評估后決定”。
霍亮表示,包括亞軌道飛行在內(nèi)的太空旅行作為一個新興領(lǐng)域,在發(fā)展初期并不是常規(guī)的大眾旅游項目,更類似于小眾的極限運動或者探險,目前并沒有明確的標準,比如,此前一位82歲的美國前女宇航員和一位91歲的退役美國空軍都曾參與藍色起源公司的亞軌道飛行。深藍航天目前參考的是駕駛輕型飛機的健康標準,會篩選掉一些疾病患者,之后還將聯(lián)合權(quán)威醫(yī)學機構(gòu)制定相關(guān)標準。
參加亞軌道飛行前一個月,游客需要參加安全培訓。據(jù)介紹,一方面,要循序漸進地進行模擬失重和過載環(huán)境的訓練,讓游客在身體和心理上適應太空環(huán)境,減輕突然進入太空的不適感。另一方面,要針對可能發(fā)生的危險,對應急逃生過程進行培訓。由于亞軌道飛行時間和高度有限,游客接受的培訓也相對簡單,如果要進行軌道飛行,則要接受更為復雜的訓練。
△維珍銀河的太空旅行中,游客體驗失重。
中國的商業(yè)太空旅行
發(fā)展到了哪個階段?
這次公開售賣太空旅行船票,引發(fā)廣泛關(guān)注,也出現(xiàn)了一些質(zhì)疑的聲音。
據(jù)媒體報道,有國內(nèi)商業(yè)航天從業(yè)者表示,“把載人航天想得過于簡單了,單就一個故障情況下的逃逸系統(tǒng),就不是兩三年能搞定的。”還有從業(yè)人士認為,先實現(xiàn)液體火箭入軌,再研發(fā)回收是比較合理的策略。而公開資料顯示,目前深藍航天尚未實現(xiàn)火箭入軌發(fā)射。
對此,霍亮表示,亞軌道太空旅游業(yè)務的技術(shù)難度比送航天員進入空間站的難度低,相關(guān)技術(shù)的成熟度較高。
在載人飛船方面,中國航天從2003年神舟五號載人飛船成功將航天員送上太空并安全返回,至今已經(jīng)積淀了幾十年的經(jīng)驗,并逐步外溢到商業(yè)航天企業(yè),技術(shù)已經(jīng)成熟。對于亞軌道飛行,所要做的主要是進一步提升舒適性,并進行嚴格的測試和驗證,以涵蓋各種極端環(huán)境和緊急避險情況。
在火箭方面,霍亮介紹,雖然使用普通一次性火箭也可以進行亞軌道飛行任務,但還要考慮一個關(guān)鍵因素——成本。一次性火箭的問題在于成本過高,一張船票的價格可能要達到數(shù)千萬元一張,票價過高就會導致市場過小,也就失去了商業(yè)化的能力,所以必須研制可重復使用火箭,以降低成本、擴大市場,打通商業(yè)化鏈條。
目前,深藍航天的可重復使用火箭正在加緊研制中。今年9月,深藍航天實施了星云一號首次高空垂直回收飛行試驗,可回收復用的一子級箭體在飛行試驗的最后著陸階段發(fā)生異常。據(jù)霍亮介紹,接下來還會進行多次飛行試驗,計劃在2025年實現(xiàn)火箭的入軌加回收,“我們判斷,技術(shù)已經(jīng)成熟,接下來要做的是更多測試和安全性驗證。”
此外,針對大家特別關(guān)心的安全問題,霍亮介紹,將從多方面保證。首先,在載人航天器的設計、制造和測試各個環(huán)節(jié),都要遵循嚴格的技術(shù)標準和規(guī)范,保證航天器的可靠性和安全性。同時,要進行充分的冗余設計和備份方案,保證一旦出現(xiàn)故障,備用系統(tǒng)能夠立刻頂上。并且在載人飛行之前,會經(jīng)過數(shù)十次至上百次的飛行測試,包括極端情況測試、故障測試、緊急逃逸和避險測試等。此外,還要對游客和安全員進行嚴格的安全培訓,遵循嚴格的流程管理,等等。
霍亮強調(diào),“我們要把所有能想到的安全措施都加上,并且再經(jīng)過幾十次、上百次飛行,將來才有可能真正載人飛行。”同時他也指出,太空旅行在發(fā)展早期更像帶有探險性質(zhì)的極限運動,具有一定風險性,參與的雙方都要有這種意識。
關(guān)于國內(nèi)商業(yè)航天企業(yè)太空旅行項目的研發(fā)進度,中科宇航創(chuàng)新中心總經(jīng)理王英誠介紹,目前普遍還處于飛行器的研制、試驗階段。因為涉及人的安全,在真正進行太空旅行之前,還有很長的路要走。一般要先進行無人的飛行測試,飛行到一定數(shù)量后,再嘗試帶模擬人和生物開展試驗,這會是一個漸進的過程。目前, 中科宇航正在研發(fā)可重復使用飛行器,已進入工程研制階段后期;同時還需 要突破助推火箭垂直回收、可靠冗余和高效復用等技術(shù),開展多次飛行試驗驗證。
太空旅行真的能
“飛入尋常百姓家”嗎?
此外,價格也是大家關(guān)注的重點。相比于軌道飛行高達數(shù)千萬美元的天價,亞軌道飛行雖然依然價格不菲,但已經(jīng)進入更多人可以接受的區(qū)間。但也必須承認,對普通人來說,數(shù)百萬元一次的太空旅行,仍然是遙不可及。未來,太空旅行真的能“飛入尋常百姓家”嗎?
霍亮認為這是肯定的。首先,隨著技術(shù)進步,火箭和載人艙將實現(xiàn)可回收和重復使用,動力系統(tǒng)也將更加高效,這些都會使進入太空的成本大幅降低。隨著成本降低會出現(xiàn)需求的擴大,從而實現(xiàn)規(guī)模化經(jīng)營。商業(yè)循環(huán)跑通之后,能為企業(yè)帶來營收,進一步為航天技術(shù)進步和航天產(chǎn)品研發(fā)提供更充沛的資金,并發(fā)展出更多元的業(yè)態(tài),比如,太空科學實驗、太空攝影、太空婚禮、太空慶典活動等。此外,圍繞商業(yè)航天的利好政策也將推動太空旅行領(lǐng)域的發(fā)展。同時,法律法規(guī)和監(jiān)管機制,以及行業(yè)規(guī)范體系,還有相應的保險、救援機制等都將伴隨發(fā)展不斷完善。
他表示,這次售價100萬元,更多是為了以相對低的價格,吸引更多普通消費者的關(guān)注和參與,但后期發(fā)展成熟后,通過規(guī)模效應、成本控制等,這個價格是可以實現(xiàn)盈利的。
霍亮還有一個長遠的目標,未來進行太空旅行的票價和現(xiàn)在國際航班的票價達到一個量級,發(fā)射也將實現(xiàn)航班化,每年將進行數(shù)百次發(fā)射。他也指出,這個目標不會在短期內(nèi)實現(xiàn),還需要在技術(shù)上做出更多突破和進步。
中科宇航創(chuàng)新中心總經(jīng)理王英誠也表示,當前太空船票票價較為昂貴主要是因為飛行器制造成本、保險費用等比較高,未來隨著技術(shù)的普及、飛行器可重復使用次數(shù) 增加等,費用會逐漸降低。預計到2030年左右,隨著技術(shù)發(fā)展和發(fā)射成本不斷降低,太空旅行票價有望降低至10萬元量級,太空旅行也不再是遙不可及的夢想。
不只太空旅行
中國商業(yè)航天值得期待
進行太空旅行船票預售,霍亮表示,這也是一種科普和推廣,可以讓更多人了解到我國商業(yè)航天的發(fā)展,“預售太空船票是對未來產(chǎn)業(yè)的一種期待,賣兩張是一個象征性的舉動。”
在很多人的印象中,航天一直“國家隊”的事,事實上,商業(yè)航天早已成為我國最具有活力的未來產(chǎn)業(yè)之一。
2023年底召開的中央經(jīng)濟工作會議明確表示,要打造生物制造、商業(yè)航天、低空經(jīng)濟等若干戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)。2024年政府工作報告進一步強調(diào),要積極打造生物制造、商業(yè)航天、低空經(jīng)濟等新增長引擎,這也是“商業(yè)航天”首次寫入政府工作報告。
近年來,我國商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展,在多領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了“從0到1”的突破。
商業(yè)火箭方面,相關(guān)機構(gòu)統(tǒng)計顯示,2024年上半年,中國航天共實施30次發(fā)射任務,其中商業(yè)運載火箭發(fā)射就有5次。就在今年9月,由我國藍箭航天公司自主研發(fā)的可重復使用火箭“朱雀三號”試驗箭,在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心完成10公里級垂直起降返回飛行試驗,我國商業(yè)航天在實現(xiàn)可重復使用運載火箭技術(shù)上邁出重要一步。
△2024年9月11日,“朱雀三號”完成10公里級垂直起降返回飛行試驗。
商業(yè)航天也帶動衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)迎來爆發(fā)增長,目前我國已規(guī)劃3個“萬星星座”計劃,總計將發(fā)射超3.7萬顆衛(wèi)星。其中,我國低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座“千帆星座”已進入常態(tài)化、密集型的組網(wǎng)階段,今年目標是發(fā)射108顆衛(wèi)星,預計到2030年底,將完成超1.5萬顆衛(wèi)星的組網(wǎng),將釋放大量需求,為上游衛(wèi)星、商業(yè)火箭制造以及相關(guān)設備、零部件企業(yè)提供大量訂單。
從商業(yè)火箭到衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng),再到太空旅行,隨著產(chǎn)業(yè)政策持續(xù)落地,我國商業(yè)航天作為新質(zhì)生產(chǎn)力的代表性行業(yè),正全產(chǎn)業(yè)鏈開足馬力駛向“快車道”。
中國商業(yè)航天,同樣值得期待。
大眾·半島新聞綜合自央視新聞、環(huán)球網(wǎng)、上游新聞等
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