大寒是二十四節氣中最后一個節氣。《授時通考·天時》引《三禮義宗》解釋道：“大寒為中者，上形于小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。”極言大寒之冷。這個氣節處在三九、四九時段，此時寒潮南下頻繁，是一年中的最寒冷時節，也是一年中雨水最少的時期。民諺云：“小寒大寒，無風自寒。”大寒，是天氣寒冷到極點的意思。它是一個生機潛伏、萬物蟄藏的時令。

大寒在歲終，冬去春來，大寒一過，又開始新的一個輪回。在中國一些地方，每到大寒至立春這段時間，有很多重要的民俗。

大寒三候

一候雞乳：

大寒節氣，雞提前感知到春天的陽氣，開始孵小雞。

二候征鳥厲疾：

征鳥指鷹隼之類的飛鳥，厲疾是厲猛、捷速之意。征鳥盤旋于空中獵食，以補充能量抵御嚴寒。

三候水澤腹堅：

水域中的冰一直凍到中央，厚而實。而寒至極處，物極必反，堅冰深處春水生。

大寒節氣習俗

迎年

過了大寒又立春，即迎來新一年的節氣輪回。年節恰在立春前后，大寒一到年味漸濃。大寒節氣往往與歲末時間相重合，期間的一些民俗多了些辭舊迎新的意味。這節氣期間，人們開始忙著除舊飾新，腌制臘味年肴，準備年貨，因為中國人最重要的節日——春節就要到了。作為年尾最后一個節氣大寒，雖是農閑時節，但家家都在“忙”——忙過年，此即“大寒迎年”的風俗。所謂“大寒迎年”，就是大寒至農歷新年這段時間，民間會有一系列活動，歸納起來至少有十大風俗，分別是：“食糯”、“縱飲”、“做牙”、“掃塵”、“糊窗”、“臘味”、“趕婚”、“趁墟”、“洗浴”、“貼年紅”等。

蒸煮糯米飯

嶺南民諺有云：“小寒大寒，無風自寒。”在我國部分地區，大寒不如小寒冷，但在多數年份和一些沿海地方，全年最低氣溫出現在大寒節氣內。在傳統節氣中極冷的一天，廣東民間形成吃糯米飯的習俗。如今在廣東，常見這樣的情景：大寒來臨前，家家戶戶煮上一鍋香噴噴的糯米飯，拌入臘味、蝦米、干魷魚、冬菇等，以迎接傳統節氣中最冷的一天。糯米味甘、性溫，食之具有御寒滋補功效。安徽安慶則有大寒炸春卷的習俗。

尾牙祭

尾牙祭是中國南方一些地方的風俗，尾牙源自于拜土地公做“牙”的習俗。土地載萬物，又生養萬物，長五谷以養育百姓，此乃人們親土地而奉祀土地的原因。土地神的稱號眾多，其來歷與中國古代農耕社會所祭“天、地、社、稷”中的社、稷之神有關。古代把土地神和祭祀土地神的地方都叫"社"，按照民間的習俗，每到播種或收獲的季節，人們都要立社祭祀，祈求或酬報土地神。所謂二月二（古時在立春后第五個戊日）為頭牙，以后每逢初二和十六都要“做牙”，到了年尾十二月十六日正好是尾牙。“做牙”，亦稱“做牙祭”，原本是祭祀土地公公的儀式，俗稱的美餐一頓為“打牙祭”即由此而來。民間有全家坐一起“食尾牙”的習俗。現代企業流行的“年會”即是尾牙祭的遺俗。

數九

民間有“小寒大寒，無風自寒”"小寒大寒，冷成一團"的諺語，說明大小寒節氣是一年中的寒冷時期。根據中國長期以來的氣象記錄，在北方地區大寒節氣是沒有小寒冷的；但對于南方一些沿海地區來說，最冷是在大寒節氣。大寒節氣正值“三九”嚴寒，“數九”是中國民間廣泛流傳的習俗之一，即是從冬至逢壬日算起（亦有從冬至算起的），每九天算一“九”，依此類推。所謂“熱在三伏，冷在四九”，一年中當最寒冷的時期便是"三九、四九天"。數九一直數到“九九”八十一天，“九盡桃花開”，此時寒氣已盡，天氣暖和了。

大寒節氣養生

大寒的養生，要著眼于"藏"。

安心養性，怡神斂氣

心神旺盛，氣機通暢，血脈順和，全身四肢百骸才能溫暖，方可抵御嚴冬酷寒的侵襲。因此在大寒時節，我們應安心養性，怡神斂氣，保持心情舒暢，心境平和，使體內的氣血和順，不擾亂機體內閉藏的陽氣，做到“正氣存內，邪不可干”。

注意御寒保暖

由于天氣寒冷，上了年紀的人，一般都有肌肉萎縮和動作緩慢的現象，因此，選擇寬大松軟、穿脫方便的冬裝很重要。而在內衣選擇上，以吸濕性能好、透氣性強、輕盈柔軟、便于洗滌、穿著舒適的純棉針織物為宜。

多吃苦味助心陽

冬季為腎經旺盛之時，而腎主咸，心主苦。從醫學五行理論來說，咸勝苦，腎水克心火。若咸味吃多了，就會使本來就偏亢的腎水更亢，從而使心陽的力量減弱，所以應多食些苦味的食物，以助心陽。因此冬天的飲食原則是減咸增苦，抵御腎水，滋養心氣，以保心腎相交，陰陽平衡。

進補到尾聲

“過完大寒，正好一年。”此時自然界的陽氣正處于從冬季的閉藏過渡到春季的升發中，人們的飲食也應順應這一變化。冬季進補到這時需收尾，為了逐漸適應春季舒暢、升發、條達的季節特點，可適當吃些白菜、油菜、胡蘿卜、菜花等味甘的蔬菜。

（半島網綜合，圖源視覺中國）